觀無量壽佛經約論
釋此經時，略開四分：一、題名，二、敘分，三、正宗分，四、流通分。
一、釋題名者，諸佛法身，本無差別，從緣應感，乃有多1涂。觀佛一門，語其根要，佛即性德，觀即修德，以性攝修，全修是性，自他兩寂，唯一真心，坐斷十方，迥然超越。諸大乘經，廣詮斯指。此經以觀無量壽名者，專明極樂教主，依正莊嚴，慈悲方便，與他方諸佛不相混濫，欲令眾生一心迴向，捷出生死。觀有多門，隨機利鈍，攝以一佛，更無不盡，九品分張，萬流齊赴，不離報化而頓徹法身，不外同居而直登補處，此之方便，無等無倫。遇斯經者，誠宜發決定心，堅2儋何願，盡此報身，速生彼國。
二、釋敘分者。自「如是我聞」至「清淨業處」，名為敘分。將開淨土法門，而以韋提希發端者，一切眾生依于無明而有貪愛，依于貪愛而有鬬爭，只緣不了自性空寂，妄執我人，謂為實有，恩怨循環，如轆轤轉，即令大覺現身，難回定業。唯在當人一念知非，纏縛自脫，從此起行，淨佛國土，成熟眾生，非為分外。故知入道因緣，先須覰破空華，痛念生死，而後能發出世心；能發出世心，而後能求生無欲國土；知求生無欲國土，而後能頓息塵勞，修諸淨業。淨業成時，轉娑婆，成極樂，上品往生，聞法得果，歷劫冤親，同時解脫，豈非大丈夫之能事哉？然世間眾生不肯發心者，略有二等：一、執有。謂眼前諸相，種種實有，利養名聞，妄生戀著。此大愚癡，誠不足責。局名教者，計生滅為真常；慕3𢆯修者，矜反還為至道。殊不知以四蘊觀心，心不可得；以四大觀身，身不可得。身心既不可得，覺海澄圓，徧空徧界，豈宜認彼浮漚，距茲溟渤？是有之不可執也明矣。一、執空。謂死後斷滅，無有輪回，善惡賢愚，俱無後報。此大邪見，亦不足言。豁達狂禪，妄謂淨穢一如，東西不隔，委懷任運，何用希求？殊不知無明未破，業種宛然，口口說空，轉增我慢，隔陰所昏，了難自主，三涂惡報，還自受之。是空之不可執也明矣。二執既破，方能隨順佛語，發大菩提，與此眾生，同生極樂。
三、釋正宗分者，自「世尊放眉間光」，訖「諸天發無上道心」，名正宗分。世尊眉間放光，現諸淨土，令韋提希自擇者，葢諸佛國土，清淨光明，無踰極樂，肉眼親見，信樂倍深，從此思惟，便獲正受。下文將明淨觀，先教眾生修三福者，由世間法漸達出世間法，如貯醍醐，先淨其器，其器不淨，其味則壞。孝養父母者，眾生依于父母而有其身，依于此身而知有佛，故不敬其身，則不能成就一切種智，不敬其親，則不能長養一切福田。或謂如來舍親出家，疑乖孝養之理，不知有世間之孝，有出世之孝。世間之孝，生則盡養，死則盡享，立身行道，揚名後世則4已；出世之孝，必待吾親出三有、證無生，子道方盡。大孝尊親，孰過于是？奉事師長者，有世間師長，有出世間師長。道之以詩書之業，策之于仁義之涂，世間師長也；啟之以三尊之教，進之以不二之門，出世間師長也。其宜奉事一也。慈心不殺者，佛心者，大慈悲是。娑婆惡業，無過殺生，歷劫冤讎，從殺生起。殺心不斷，則慈心不充，慈心不充，則與眾生成敵兩立。與眾生成敵兩立，即與如來成敵兩立，欲求生淨土難矣。十善，謂心三業，身三業，口四業。能修十善，對治十惡，則夙障漸除。夙障既除，故往生無礙。然必受之以三歸，廣之以眾戒者，不受三歸，則不能植出世之種。不具眾戒，則不能培出世之基。三歸眾戒，入佛正因故。然雖歸戒具足，苟不發菩提心，縱饒福德，終成有漏。以與如來無依智印，不相契故。何名發菩提心？菩提者，覺也。了知根塵識等，無我無我所，依于法界而起願求。廓徹虗空，平等隨順，心佛眾生，一念圓融，更無差別。如《華嚴．初發心功德品》所說，發如是心，疾得成佛。深信因果者，為善得福，為惡得禍。如人蓡主補，大黃主瀉。補瀉在人，全由本具。故知為善即福，善外無福；為惡即禍，惡外無禍。是謂因果同時。然則一念念佛，是念即佛。念念念佛，無念不佛。心淨土淨，亦復如是。讀誦大乘者，不讀大乘，則不明佛心。不明佛心，則不契佛智。不契佛智，縱生彼國，不得見佛。果明佛心，果契佛智。自利利他，機不容5己。以佛與眾生，同一體故。三福齊修，淨因具足，或觀或念，隨所願求，譬如持鏡取像，揚聲責響，何遠之有。
經以觀無量壽佛名，不徑令觀佛，而必先之以落日者，取其近而易見故，堅凝正向故，光明洞然，爍破幽暗，見佛階梯故。次冰，次地，次樹，次水，次眾寶等。佛觀深微，非諸眾生粗想所能得入。先觀依報，淘汰塵情，一觀既成，餘觀亦易。葢地水火風，一一具有如來藏性，何況阿彌陀佛淨願莊嚴，一塵一音，莫非我佛現身說法處。
諸觀從粗入細，俱屬漸門。將觀佛身，先以華座漸近漸親，乃入本位。要之此經，佛觀為主，餘觀為輔。于佛觀中，攝取權乘，全歸一實。故曰：「諸佛如來是法界身，入一切眾生心想中，是心作佛，是心是佛。諸佛正徧知海，從心想生。」入斯觀者，不歷程涂，莊嚴具足，是謂頓門。作者，離自然義。是者，離因緣義。知是心作佛，不知是心是佛，則昧本妙而滯功勳。知是心是佛，不知是心作佛，則任天真而廢修證。離此二邊，一念圓融，方明中道，亦名一心三觀。如《金剛經》云：「凡所有相，皆是虗妄。若見諸相非相，即見如來。」此明空觀。「汝莫作是念：如來不以具足相故，得阿耨多羅三藐三菩提。」此明假觀。「如來所得阿耨多羅三藐三菩提，于是中無實無虗。」此明中觀。然則水鳥樹林，寶池珠網，即色非色，即聲非聲，夢幻泡影，全體真如。故曰：「發阿耨多羅三藐三菩提心，于法不說斷滅相。」眾生依于心境，見有佛身，是觀行佛，非究竟佛。然非觀行，則究竟不顯；由觀行而得究竟，方名正徧知。以觀佛身故，亦見佛心。知身不異心故，莊嚴非有；知心不異身故，湛寂非無。佛心者，大慈悲是。以無緣慈攝諸眾生，唯無緣故，無所不周，亦無所不至。然慈悲無相，其顯而可見者，莫6光若矣。凡夫有八萬四千塵勞，諸佛轉成八萬四千度無極法門，故一一相、一一好、一一光，具足八萬四千之數。其光徧照十方世界，念佛眾生，攝取不舍。是知眾生一念念佛，常在我佛大慈悲光中，坐臥經行，絲毫不隔。于諸光中，白毫相光，斯為第一。觀白毫者，以不思議心，緣不思議境。當知此光，即色即心，非心非色，無所從來，亦無所去。入此光中，八萬四千相好無欠無餘，十方諸佛炳然齊現。問：報、化非真，唯心所現，何不徑觀自佛，而故令之遶為？答：以報、化為非真者，是以法身為有外也。法身果有外乎？知法身無外，故能即報、化以徹法身。法身不生不滅，不一不異；報、化亦不生不滅，不一不異。其見為生滅一異者，特眾生之情量耳。情量盡時，當機覿露，一一相中，一一好中，一一光中，具足無邊大寂滅海。不入此門，不名念佛三昧。問：既諸觀中具足三觀，是實非權，是頓非漸，何以無同異中又有權實頓漸之別？答：法無異法，證有淺深。經以觀佛為名，自當以佛觀為主。佛觀成時，現前得見十方諸佛，方名念佛三昧。生諸佛前，證無生忍。由其深達實相，故能便證無生。上根利智，聞此法門，頓了唯心，直往無礙，不須更修餘觀，如《如來不思議境界經》說。然此諸觀，階次宛然。冰觀成時，聞苦空無常無我之音。水觀成時，聞讚佛相好，及念佛念法念僧之音。佛觀成時，出定入定，恒聞妙法，與修多羅合。由小進大，與後上中諸輩，所證略同。其生品亦可例推。行者自量根機，或一或兼，或具足觀，唯以決定往生為準，總無錯路。四明以前十三觀，分當九品，未為定論。初觀一成，7已屬事定，合當中品。何況第二第三，淨觀漸深，乃僅得當下品上中邪？
既觀佛身，復觀觀音、勢至者，是二菩薩與無量壽佛主伴交參，分身塵剎，同以光明而作佛事，攝取眾生同歸淨土。須知眾生一念念佛，了得念體本空，即名觀世音；眾生一念念佛，信此念力具足，即名大勢至。知念體本空，故念而無念；知念力具足，故無生而生。無念而念，念體徧周；生而無生，生理常寂。即一即三，非三非一，是名無量壽佛。
上文8已明無量壽佛具足身相，復教人觀丈六佛身者，就凡夫心力所及開此方便，此觀成時漸可見佛具足身相。如《如來不思議境界經》，教人詣精舍中觀佛形像，端坐思惟經三七日，即見如來現在其前放光說法，應見思惟自心作佛離心無佛，乃至三世一切諸佛亦復如是，皆無所有唯依自心。是故此經或現大身或現小身，隨眾生心應所知量，水月鏡華無虗無實。
上品往生，必三心具足者，所謂至誠心、深心、回向發願心。具此三心，是名發菩提心。何名至誠？至者，不留餘地；誠者，唯此一心。行者創聞是心作佛，是心是佛之指，發9儋何心，直趣無上菩提，不復希求有餘涅槃、人天果報。第念不依佛力，行願難圓，是故決定求生淨土，一意精修，無有間斷，是謂至誠。何名深心？經云：「深心信解常清淨。」諸佛甚深法藏，非思量分別之所能解，然亦不離眾生妄想心中，故曰一切眾生具有如來智慧。如來智慧，非他眾生妄想是；眾生妄想，非他如來智慧是。但以深心照了，知如來、眾生無二無分別，則不于心外見佛，所見之佛不離自心故。知如來、眾生無二無分別，則不于心外求生淨土，了所生淨土具足自心故。乃至即見無見，即生無生，清淨本來，離諸覺觀故。如是信解，是謂深心。何名迴向發願心？如阿彌陀佛為佛道故，發廣大心；我亦如是，為佛道故，發廣大心。如阿彌陀佛為眾生故，取淨妙土；我亦如是，為眾生故，取淨妙土。有一眾生未得度者，是則我土不淨，我佛不成。我佛眾生，即一即三，非三非一，究竟不可得故，是名迴向發願心。此三心者，亦具三諦：初從空出假觀，次從假還空觀，次一念圓融雙泯雙照觀。三種眾生者，言齊修三種行業之眾生，非謂各修一種也。葢信願相資，解行相發，一有所虧，不能入道。六念，謂佛、法、僧、施、戒、天。具此功德者，就長時而論，一日乃至七日。據《小本》持名，《大集》繫念，俱有此文。經特約言之，務在一心不亂，尅期取效，斯為精進勇猛。四明謂或全或分，皆得言具。生品高下，約于斷伏及全未伏為言。然斷伏之功，須由積累；三種未全，難期勝果。從散入定，通達一心，方成三昧。由戒行具足故，所見佛菩薩色相具足。10田信樂大乘故，聞說妙法，即得無生法忍。經受記11已，即得無量百千陀羅尼門。上品中生者，于第一義12已有悟入，特修證之功，與上生者有間，故生品次之。上品下生者，發無上道心，其迴向願求，迥超二乘，與前二輩同，而行解未具，故生品又次之。第一義者，即是諸法實相，離四句，絕百非，唯證乃知，非情所測。如佛在逝多林說《華嚴經》，諸大聲聞不聞不見，法華會上亦有退席比丘，故知此事難信難解。問：讀誦與解義，自當以解義為高，讀誦為下，何以讀誦轉屬上生，解義乃居其次？答：此之讀誦兼攝解義，若非解第一義，安能圓具三心？解義而兼讀誦，以不思議熏入無分別智，法界重重全歸自性，十方剎土不隔毫端，諸助緣中莫此為勝。上上證無生忍，當別教初地，圓教初住。此生後增進之果，據現前論，自屬別教地前諸位，故天台以道種性判之。上中為性種，上下為習種，即十向、十行、十住也。而以十信以下判中三品，恐非經指。葢十信為三賢之首，大乘始基，既生彼國，聞法增進合登初住，決無還證小乘之理。若云是退菩提聲聞，既退菩提13已離信位，何得虗冐此名？愚竊謂十信位中合當上下，經云但發無上道心，圓解未開正同信位，依無量四諦發四弘誓故。上中當初住以上，既生之後即斷見思得不退地，合是七住。上上當八住至十向，14已斷塵沙，唯無明未破，聞法增進頓破無明，故謂得無生忍。圓教五品位同十信，生品可知。如天台即以此品往生者，豈落上三品下邪？
上品乘戒俱急，中上戒急乘緩。《梵網經》云：「眾生受佛戒，即入諸佛位。」諸佛無體，即法為體；諸佛無相，即戒示相。是故眾生持佛戒者，得與如來法流水接。中中一日一夜，為時雖暫，信力15已深，戒香所熏，極樂不遠。中下素少淨因，而善根16已熟，一經開示，若時雨化。然此三輩，前一輩葢深厭生死，依藏教四諦，發出世心，修集善本，迴向往生，聞法增進，見思惑盡，便證四果。後二輩，一則略沾戒品，一則唯修世善，以人天業，迴向往生，由聞法故，見惑先盡，得證初果。如此諸人，佛慈加被，還能迴小向大，不住權乘。故《小本》云：「是諸人等，皆得不退轉于阿耨多羅三藐三菩提。」
《大本》往生三輩皆發菩提，而除五逆謗法，別有胎生一類，以疑惑佛智故。葢菩提心非智慧不發，此經唯上品三輩，略與《大本》三輩相當。中品唯求自利，縱不生疑惑，要為不了佛智，故在胎化之間。下品末後迴心處華胎中，自七七日以往至十二大劫，並是《大本》胎生所攝。天台以此經九品當大本三輩，當知不爾。彼之三輩純是化生，其胎生者未嘗不信罪福修習善本，由不信佛智尚墮疑城。此經下品積惡17已稔，縱不生疑城，定在邊地，去化生諸輩甚遠。然則五逆謗法，《大本》三輩不收者，為簡胎生故；此經并收者，不棄胎生故。以此分判兩經，始無違礙。又天台謂行有散，定，《大本》論散善，故言五逆謗法不得往生。此經明觀故說得生，是又不爾。淨觀成時方名定善，末品唯稱佛名具足十念，與《大本》十念何異？強分定散，竊所未喻。如斯等輩所以得生者，此在當人創發信心，一念迴光勇猛精進，還與久修行人，無有差別。以諸佛法身，在聖不增，在凡不減，唯藉緣因，得顯發故。如前地觀既成，除八十億劫生死之罪，而末二品，但聞阿彌陀佛十力威德，及稱佛名，具足十念，罪滅福生，還同彼效。故知時無久暫，修無淺深，但得正念堅強，決定功成。指顧下品中人，要以信有罪福為因，故終得罪滅福生之果。苟于此不信，雖疑城邊地，其可得而生邪？問：十三觀以前，俱明觀法，而九品往生，却不及觀。是往生人，必須修觀邪？抑不盡然邪？答：此有專修兼修之別。十三觀以前，多是專修，九品多是兼修。迴向願求，一日乃至七日，觀在其中。至生品之高下，則視其發心之廣狹，解行之淺深，不盡繫乎專與兼也。然欲現生見佛，則專修為勝。如第九觀成時，得見無量諸佛，現前授記，視上品上生必待生後授記者，更為增進。持名一法，亦復如是。若非念茲在茲，安得一心不亂？但得一心，見佛不難矣。九品之文，總名曰觀者，為令行者，具決擇智，發精進心，舍下趨高，背小向大，且令知如來願力所持，無機不被故。問：現前授記者，既高出上生，是九品之上，復有一品邪？答：前文言舍身他世，得無生忍，正與上生等。自茲以往，分證三身，十方佛國，隨往無礙，非九品所能攝矣。問：下品華開，即發無上道心，視中品僅證聲聞者轉勝，何也？答：此由臨終畏罪，發勇猛心故。又處華胎日久，如遊香國，身有香氣故。且善人不少鈍根，惡人亦有利根，一聞即信。由根利故，僅證聲聞；由根鈍故，雖有願求，不急切故。然下品雖發道心，證果尚遠；中品既證聲聞，但發無上道心，現前亦得授記。如法華會上舍利弗等，成佛何疑？故知大小本無定位，經特約舉其凡耳。問：疑城中人，亦得預九品否？答：但發道心，去佛不遠，得預九品。如《大本》言：「若此眾生，識其本罪，深自悔責，求離彼處，即得如意往詣無量壽佛所，恭敬供養」者，是不發道心，無緣見佛，難期入品。以下品並發道心，非懈慢者所能及故。
此經雖屬漸門，亦攝頓教，雖明權乘，尤尚圓修。如觀佛章既直指心宗，上品章又頻提大乘，是故聞者或得無生法忍，或發無上道心，皆由此經功德不可思議，阿彌陀佛威神加被亦不可思議。問：天台謂此經為頓，今以為漸，何也？答：約化儀論，唯《華嚴》屬頓，餘俱屬漸。此經方等所收，是漸非頓。又諸經中純談實相為頓，曲施方便為漸。漸即屬權，頓乃名實。然漸中有頓，權中有實，但了一心，更無餘法。天台所判，故有深指。
四、釋流通分者，自「爾時阿難」至「禮佛而退」，名流通分。經以觀名，而下品中持名功德與修觀等，流通分中重讚聞名功德。葢觀從心起，名自佛生。以觀攝心，全心是佛；以名召佛，全佛是心。直下知歸，不一不異；全身拶入，無欠無餘。