《海潮音》之意義及其旨趣1
太虛大師創辦本刊以來，已進入三十四個年頭。當時就定名為《海潮音》，所下的定義是：「人海潮中之覺音」。現代的人海思潮，雖有他的光明面，然從他的黑暗面看，真是越來越愚癡，越來越狂妄！獨斷的排他性，唯物的功利觀，掀起了掠奪、奴役、仇恨、鬥爭的人海狂潮。現代的人海，無疑是機心越深，法制越密，手段越辣，控制越嚴，破壞越厲害；發展到無視真理，毀棄道德，引導人類，驅迫人類，走向集體毀滅的屠場！卅四年來，這種情勢，一天惡劣一天。如人類不從速覺悟，不徹底反省，自以為然，一錯到底，這真是人類的悲劇！我們抱著「小鳥救火」的精神，決不因力量的微薄而自餒；遵循虛大師踏出的徑路，盡我們的智能，來播送人間的覺音。我們仰承佛陀的悲懷，發揚佛的慧光，想從人海思潮的正覺中，來實現人世與人心的和平與自由。這一堅決的信念，從本刊創辦以來，三十四年如一日。此後三十四年，無數的三十四年，相信也一定會如此。
為了傳達「人海潮中之覺音」而發行本刊，所以本刊的旨趣，虛大師明確的定為：「發揚大乘佛教真義，應導現代人心正思」。人類本來多苦，而現代人類的苦難更多。我們相信：佛陀的覺音，是最能給予安樂，最能度脫苦厄的正道。佛法為了適應不同的時地機宜，有著種種方便。庸常的人乘行，神祕的天乘行，厭離而著重己利的聲聞、緣覺乘行，都不能圓滿而究竟的代表佛教。究竟而圓滿的佛教，唯有大乘。在大乘佛教中，虛大師分別為：有依二乘行而趣入菩薩行，有依天乘行而趣入菩薩行，有依人乘行而趣入菩薩行。以現代人心來看此三類菩薩行，如依二乘行為方便，會被人誤會為獨善的，厭世的。如以天乘行為方便，會被人指責為神祕的，怪誕的。「佛出人間」2；「人身難得」；「人為天之善處」3——佛法根本是重人的。而我們自己是人，所要化導的根機，主要的也是人。尤其是，現代是著重人事的時代，中國是一向重人事的國家。以人乘行為方便的菩薩行，才是大乘佛教真義，才能應導現代人心。人菩薩行，不是庸常的人乘法，是發菩提心，趣向無上菩提的大乘行；是依信戒為道基，以悲慧為方便，不離人間，不棄人事，而能自利利他，功德莊嚴的人菩薩行。這樣的人菩薩行，虛大師晚年，曾說偈讚歎以表示「即人成佛」的真義，如說：「仰止唯佛陀，完4就在人格；人成佛即成，是名真現實」5。
現代人心，有他的黑暗，也有他的光明。如傾向於平等，自由，民主，大同，無論他是否能兌現，到底不能不說是正確的，合佛法的。又如重視大眾福利，集體生活，現前實驗，也並不與佛法的精神相違。契應現代人心，要重視現代人心的趨向，抉發大乘中契應現代人心的正道。然這決不是迎合潮流，隨波逐浪的。發揚佛法，是要傳達覺音於現代人心，引導人類，進向真平等，真自由，充滿了無限光明的前途。如但求適應，而不能引導人心向上，向光明，向究竟；或者適應低級趣味，以為大弘佛法，而不知反蔽佛法的真光，也就失去了大乘救世的真正意義。佛法的適應現代人心，要引導而使人類發生向上向究竟的正思，從正思而起正行，以達到覺化人海潮的目標。所以，我們的發揚大乘，著重適應，更著重引導，導向於正覺的光明。
本刊的創辦者——太虛大師，為我們指出了弘揚佛法的正確方針，恰當態度。我們在秉承大師的慈訓下，應相慰相勉，而踏實地前進。在這大師圓寂六週年的今日，應該重溫大師的遺訓，來表示我們虔誠的追思；堅定我們的信念，認清我們的目標，追蹤大師的遺軌而邁進！